Žitelji općine Mrkopalj s puno su ponosa   na Zimske olimpijske igre u kineski Peking svečano ispratili svoju sumještanku i trenutačno najuspješniju alpsku skijašicu Hrvatske Leonu Popović. Ispraćaj se odvijao pod Čelimbašom, gdje je , najveća hrvatska uzdanica  alpskog skijanja, Leona i napravila svoje prve skijaške korake . Uz brojne  sumještane,  njezinu obitelj ,prijatelje, obožavatelje bio je tu i  stručni tim, na čijem su čelu Goran Rački i Vjeko Ružić

 Sretan put i puno sreće u Pekingu Leoni je poželio i načelnik Općine Mrkopalj Josip Brozović.

Leonu su ispratili i predstavnici HNK Rijeka, a Ranko Buketa ,koordinator riječkog nogometnog prvoligaša, Leoni je uručio omiljeni plavo-bijeli dres s natpisom »Leona« i njezinim sretnim brojem 13.

 „Ovo je za mene super sezona, koju su dosad obilježili odlični rezultati, a njima sam već ostvarila neke svoje želje i ciljeve. Za Zimske olimpijske igre si nisam zadavala neke konkretne ciljeve. Jedina mi je želja, kao i do sada, na utrkama odraditi dobre dvije vožnje, a uspijem li u tome, onda će i rezultat biti odličan.” istaknula je Leona Popović.

Leona je ispraćena  s njenom omiljenom pjesmom grupe Queen „ Dont stop me  now „. Dodajmo, odlukom Vijeća Hrvatskog olimpijskog odbora  Leona Popović i skijaš trkač Ravnogorac Marko Skender bit će nositelji hrvatske zastave na svečanosti otvaranja Zimskih olimpijskih igara u Pekingu.